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| Alimento balanceado |
El envase de los alimentos para animales debe
incluir una serie de datos que garanticen la adecuación de los
mismos a sus especiales requerimientos nutricionales. El
consumidor y dueño del perro, por su parte, debe saber
interpretar todas esas indicaciones del etiquetado para asegurarse
de proporcionar a su mascota la alimentación adecuada.
La clave para que un alimento sea considerado óptimo es su
declaración de completo y balanceado, lo que indica que contiene
los nutrientes necesarios y en la proporción adecuada sin
que se requiera añadir ninguna clase de suplemento a la dieta del
animal |
| ¿Análisis garantizado? |
| Los buenos piensos se reconocen por lo que se
denomina "análisis garantizado", un estudio de calidad
que debe mostrar las cantidades garantizadas de nutrientes específicos
en el producto. Hay distintas regulaciones que obligan a que este
análisis esté presente en el etiquetado de los envases,
indicando claramente los valores máximos y mínimos de los
nutrientes presentes en el alimento, valores que también vienen
establecidos por las leyes sanitarias. Así, si la etiqueta
garantiza que el producto contiene un mínimo del 21% de proteína,
por ejemplo, puede contener un máximo de 23 %, pero nunca menos
de lo indicado. Lo mismo sucede con el resto de componentes como
la grasa, aunque para otros, como la fibra o la humedad, en lugar
de los mínimos se marca los máximos. |
| Atención a las etiquetas |
En las etiquetas del envase del alimento, tanto seco
como húmedo o semi húmedo, deben aparecer reflejados los
siguientes datos:
 La marca.
Especie y categoría del animal de
destino: Perros, adultos, cachorros, etc.
Peso neto y fecha de caducidad.
Porcentaje de nutrientes: Proteínas,
hidratos grasas, vitaminas y minerales que lo componen.
Lista de ingredientes: identifica
las fuentes de donde se obtiene los nutrientes y van listados de
acuerdo al peso y en orden descendiente.
Dosificación o ración diaria,
aunque suele ser orientativa y depende del animal en particular.
Fabricante o distribuidor con
información completa y datos de contacto.
País de origen |
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Conviene conocer |
Los alimentos completos y balanceados para perros
garantizan también tres cualidades necesarias definidas como:
digestibilidad, palatabilidad y sanidad.
La digestibilidad es la forma de medir el contenido
nutricional del alimento: la cantidad de energía que el cuerpo
del animal digiere, absorbe y es capaz de aprovechar,
independientemente del análisis químico de sus componentes. Sería,
en definitiva, la diferencia entre el alimento ingerido y el
eliminado. Cuanto más digestible sea un alimento mayor valor
nutricional tendrá, puesto que sólo pueden ser utilizados los
nutrientes absorbidos por el sistema digestivo, mientras el resto
se elimina por las heces.
Aunque la digestibilidad es una propiedad del alimento y no del
animal, cada especie tiene una forma distinta, según su aparato
digestivo, de absorber los distintos nutrientes, con lo que el
mismo alimento puede ser muy digestible para perros, por ejemplo,
y no para gatos.
La palatabilidad es la condición de sabroso que posee un
alimento para el animal. El estudio de la palatabilidad se lleva a
cabo con la combinación entre el olor, la textura y el gusto, e
influye directamente en el apetito y la conducta del animal ante
la comida.
Por ultimo, la garantía de sanidad indica que el alimento
está completamente libre de organismos patógenos y que ha sido
elaborado y envasado siguiendo los procesos que garantizan dicha
condición. Además puede incluir la acción de determinados
aditivos no dañinos que actúan como conservantes y
antioxidantes, prolongando la vida del producto. |
| Nutrientes necesarios y su fuente de
procedencia |
| Conocer la pirámide nutricional y los principios básicos
de la dietética será de gran ayuda para elegir el alimento de
nuestro perro y evaluar la calidad del mismo. Proteínas,
carbohidratos y fibra, grasas, vitaminas y minerales son los
elementos que proporcionan energía al organismo y en los piensos
éstos ueden provenir de muy diversas fuentes. |
| Proteínas |
Necesarias para el crecimiento y la formación de
todos los tejidos. Están formadas por cadenas de aminoácidos, de
éstos algunos son elaborados por el organismo y otros se deben
obtener a través de la alimentación.
En el alimento para perros las proteínas pueden venir de carnes,
pescados, huesos, huevo y lácteos, transformados en harinas y en
productos secos en general.
Si en el análisis de los ingredientes dice productos derivados
de carne o también harinas derivadas se refiere a tejidos no
musculares y a vísceras (higado, riñones,estómago, etc.) de
distintos animales, como pollo, pavo, cerdo o vaca.
Si dice específicamente carne de ave, vaca o cerdo indica
que las proteínas están obtenidas dedel tejido muscular de los
animales. |
| Vitaminas |
Necesarias como catalizadores de distintas
reacciones químicas, desempeñan numerosas funciones, entre ellas
mantener sanos la piel, el pelo, la vista, los huesos, etc.
Se consiguen de los lácteos, los vegetales, la levadura, hígado
, riñones y cereales y también suelen añadirse como suplementos
(A, D, E, K, biotina, B12, riboflavina, tiamina, etc.) a la comida
de mascotas para lograr un aporte vitamínico equilibrado. |
| Minerales |
Tienen funciones reguladoras y estructurales e
intervienen en la formación de tejido óseo como el calcio, en la
transmisión neuromuscular, como el magnesio, en la coagulación
de la sangre, en numerosos procesos enzimáticos y metabólicos y
aunque en proporciones muy pequeñas son necesarios para el buen
funcionamiento del organismo en general.
En las comidas para perros, las fuentes de minerales son carne, hígado,
pescado, lácteos, cereales y tuétano y también añaden en forma
de suplementos de magnesio, calcio, fósforo y cobre. |
| Ácidos grasos esenciales |
| Proporcionan energía y mantienen el pelo y la piel
sanos. Además, hacen sabrosas las comidas y ayudan en la absorción
de algunas vitaminas. En los alimentos para perros las grasas
pueden ser de procedencia animal, normalmente estabilizadas con
vitamina E, o vegetal, como aceite de girasol y su porcentaje debe
vigilarse en dietas hipocalóricas, perros mayores y obesos. |
| Carbohidratos y fibra |
Proporcionan energía inmediata y la fibra contenida
en ellos ayuda a la digestión y al buen funcionamiento
intestinal, al arrastrar los deshechos que se eliminan en las
heces, favoreciendo una buena consistencia de las mismas. La
aportación de hidratos en las dietas para mascotas se resuelve
fundamentalmente a base arroz, maíz y trigo, en granos y harinas.
También se le añade fibra cruda en forma de pulpa de remolacha,
pulpa de achicoria, harina de ñame, goma-guar, guisantes y otras
fibras vegetales. |
| Suplementos antioxidantes |
Últimamente los fabricantes incorporan a muchos
piensos, sobre todo los dirigidos a perros mayores algunos
elementos que funcionan como antioxidantes retrasando el
envejecimiento y la generación de radicales libres en el
organismo y aumentando las defensas.
Los más usuales son: la taurina, un aminoácido que actúa como
antioxidante y contribuye al buen funcionamiento del corazón; los
bioflavonoides, para retrasar el envejecimiento celular, y algunos
oligoelementos, como el Selenio, Cobre, Manganeso y Zinc,
minerales que son fundamentales en el proceso antioxidante.
También las vitaminas C (Ac. Ascórbico), la E (alfa tocoferol) y
la provitamina A (Beta Caroteno) se están incluyendo como
suplementos con función antioxidante. |
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